Arthur Schopenhauer: Die Stachelschweine

Eine Gesellschaft Stachelschweine drängte sich, an einem kalten Wintertage, recht nahe
zusammen, um, durch die gegenseitige Wärme, sich vor dem Erfrieren zu schützen. Jedoch bald
empfanden sie die gegenseitigen Stacheln; welches sie dann wieder von einander entfernte. Wenn
nun das Bedürfnis der Erwärmung sie wieder näher brachte, wiederholte sich jenes zweite Übel;
so dass sie zwischen beiden Leiden hin und her geworfen wurden, bis sie eine mäßige Entfernung
herausgefunden hatten, in der sie es am besten aushalten konnten. - So treibt das Bedürfnis
der Gesellschaft, aus der Leere und Monotonie des eigenen Innern entsprungen, die Menschen
zu einander; aber ihre vielen widerwärtigen Eigenschaften und unerträglichen Fehler stoßen sie
wieder von einander ab. Die mittlere Entfernung, die sie endlich herausfinden, und bei welcher ein
Beisammensein bestehn kann, ist die Höflichkeit und feine Sitte. Dem, der sich nicht in dieser
Entfernung hält, ruft man in England zu: keep your distance! (Wahren Sie den Abstand!) -
Vermöge derselben wird zwar das Bedürfnis gegenseitiger Erwärmung nur unvollkommen
befriedigt, dafür aber der Stich der Stacheln nicht empfunden. - Wer jedoch viel eigene, innere
Wärme hat, bleibt lieber aus der Gesellschaft weg, um keine Beschwerde zu geben, noch zu
empfangen.

(Arthur Schopenhauer, Parerga und Paralipomena II, Zürcher Ausgabe, S. 708f.)



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